Foto: Mohamed Dawod / UNICEF
Posebna vrečka arašidove paste letos praznuje 30 let. Revolucionirala je boj proti akutni podhranjenosti in rešila milijone otroških življenj.
Vrečka je tako majhna, da jo brez težav skriješ v dlan ali žep. Na prvi pogled je videti kot vrečkica za prigrizek, a čar je ravno v njeni vsebini.
Gre za majhno rdeče-belo vrečko pripravljene hrane za takojšnjo uporabo, na kratko RUTF, z beljakovinsko bogato arašidovo pasto, ki je bila zadnja tri desetletja eno najpomembnejših orodij v boju proti akutni podhranjenosti pri majhnih otrocih. Ta majhna kalorična bombica vsebuje beljakovine, maščobne kisline in vitamine, ki akutno podhranjenim otrokom dajo nujno potreben zagon prav takrat, ko ga najbolj potrebujejo.
Lani je Unicef tako vrečko razdelil več kot devetim milijonom otrok. Razlog za to je preprost: arašidova pasta je enostavna, poceni in izjemno učinkovita, približno devet od desetih otrok, ki dobijo RUTF, pa si po zdravljenju opomore. »Ne le da preživijo. Dejansko se jim povrne dobro zdravstveno stanje,« pove Susanne Dahl, generalna sekretarka Unicefa na Danskem. Ob 30. obletnici RUTF ne okleva s poimenovanjem vrečke za prav revolucionarno: »Ta majhna vrečka je rešila življenja milijonom otrok. Pogosto govorimo o cepivih kot o nečem, kar je revolucioniralo globalno zdravje. Ta vrečkica pa je naredila nekaj podobnega za zdravljenje podhranjenosti.«
Milijonom otrok še vedno primanjkuje hrane
Danes na svetu še vedno živi okrog 43 milijonov podhranjenih otrok, od tega 12 milijonov v najhujši, življenjsko ogrožujoči obliki akutne podhranjenosti, pri kateri je telo tako oslabelo in shujšano, da je ogroženo njihovo življenje. Kljub temu se je število podhranjenih otrok v zadnjih desetletjih dejansko zmanjšalo. Ob prelomu tisočletja je za alutno podhranjenostjo trpelo 55 milijonov otrok, mlajših od pet let.
Leta 2024 je to število upadlo na 42 milijonov. Na prvi pogled se to morda ne zdi velik upad, a v istem obdobju se je na svetu rodilo več kot tri milijarde otrok, kar pomeni, da je dejanski napredek precej večji, kot kaže gola številka. Kljub temu milijoni otrok še vedno ne dobijo dovolj hrane ali hranil, ki jih njihovo telo potrebuje. Pri nekaterih je razlog za akutno podhranjenost vojna, na primer v Gazi ali Sudanu. Za akutno podhranjenost drugih so krivi izbruhi bolezni ali naravne katastrofe. In prav v teh akutnih kriznih razmerah, ko otroci potrebujejo pomoč takoj, RUTF deluje posebej dobro.
Nekateri otroci so akutni podhranjenosti izpostavljeni dalj časa in zato ne rastejo, kot bi morali. Drugi postanejo tako oslabeli, da je njihovo življenje neposredno ogroženo. Ko pomislimo na smrt zaradi akutne podhranjenosti, si morda predstavljamo skrajno akutno obliko lakote, ki se konča s smrtjo. Čeprav se to res zgodi v skrajnih primerih stradanja, gre le za majhen del vseh smrti. V večini primerov otroci ne umrejo od same akutne podhranjenosti, temveč zato, ker so tako oslabeli, da lahko zanje celo driska ali pljučnica postaneta smrtno nevarni. Prav ti otroci so tisti, ki jih zdravijo z RUTF, pove Susanne Dahl: »Otroci, ki pridejo k nam, imajo izjemno tanke roke, velikokrat imajo tudi napihnjen trebušček.«
Majhna vrečka z velikim učinkom
Kaj torej dela to vrečkico tako posebno, da se izdelek zadnja tri desetletja skoraj ni spremenil? »Preprosto so našli genialen recept,« pravi Dahl. Masa je izdelana iz arašidov, posnetega mleka v prahu, rastlinskih olj, sladkorja ter pomembnih vitaminov in mineralov. Vrečka, ki tehta samo 92 gramov, vsebuje 500 kalorij in je torej zelo bogata z beljakovinami in ogljikovimi hidrati, ki jih podhranjeni otroci nujno potrebujejo.
A izjemnost recepta ni le v tem, kaj vsebuje vrečka. Je tudi v tem, česa ne vsebuje. »Ključ je v tem, da v receptu ni vode. To je bilo pravzaprav prelomnega pomena pri tem izdelku: da vsebuje toliko beljakovin in da se hkrati lahko ohrani tako dolgo,« pojasnjuje Dahl. Ker izdelek ne vsebuje vode, v njem ne morejo uspevati bakterije. To pomeni, da se lahko brez hlajenja ohrani do dve leti, tudi na območjih z visokimi temperaturami in vlago.
Preden so izumili RUTF, so podhranjene otroke pogosto zdravili z mlečnimi mešanicami, ki so jih morali pripraviti s pogosto onesnaženo vodo, kar je povzročalo dodatno tveganje. Danes zadostuje, da starš odtrga vogal vrečke in jo da otroku, brez potrebe po hospitalizaciji. To ne le zniža stroške, ampak tudi zmanjša nevarnost okužb, saj imajo akutnopodhranjeni otroci izjemno oslabljen imunski sistem.
Dostop do humanitarne pomoči je ključen
Unicef danes proizvede skoraj 80 odstotkov vsega RUTF na svetu in je od leta 2003 razdelil že več kot 8,7 milijarde vrečk. Izdelek je še posebej pomemben na območjih, kjer divjajo vojne – v Sudanu, Gazi in Jemnu, kjer dostava pogosto trči ob ovire zaradi omejenega humanitarnega dostopa. Danes RUTF proizvajajo na 21 lokacijah po svetu, 18 tovarn pa stoji prav v državah, kjer je akutna podhranjenost najbolj razširjena. To znižuje stroške prevoza in ustvarja lokalna delovna mesta.
____________________________________________
Najboljše novice iz sveta so neodvisna publikacija, ki temelji na konstruktivnem novinarstvu in kampanjah. Pišemo o napredku in rešitvah za svetovne izzive.
Za danski original verdensbedstenyheder.dk pripravila Julie Thodsen Toft
Najboljše novice iz sveta izdaja SLOGA, Platforma nevladnih oganizacij za razvoj, globalno učenje in humanitarno pomoč. Slovenska različica je nastala v sklopu projekta Glasovi za spremembe, ki ga sofinancira Ministrstvo za zunanje in evropske zadeve Republike Slovenije. Časopis izraža mnenja avtorjev in ne predstavlja uradnega stališča MZEZ ali Vlade Republike Slovenije.
